자원봉사의 필요성

자원봉사의 필요성

 

 현대 사회에서 자원봉사는 과거에 비해 여러 가지 의미에
서 그 중요성이 증대되고 있다. 현대 사회가 산업화·도시화
됨에 따라 사회 구성원이 고립되고, 인간관계가 단절되며, 사
회의 정상적 유지를 저해하는 여러 가지 사회 문제가 증가함
으로써 새로운 문제들이 급속하게 등장하고 있다. 그러므로 
오늘날 정부가 해야 할 역할의 한계를 극복하고 지역 사회의 
문제들을 시민 스스로 해결해 나가려면 자원봉사가 있어야 
한다.

 오늘날은 자선이나 구호 중심의 전통적 자원봉사 대신 산
업화로 인한 각종 사회 문제를 해결하기 위한 적극적 의미를 
지닌 자원봉사 활동의 필요성이 강조되고 있다. 구체적으로 
자원봉사의 필요성을 제시해 보면 다음과 같다.

 첫째, 현대 사회에서는 물질의 풍요 속에서도 각종 비복지 
요소들이 증가하여 사회 문제가 급증하고 있다. 따라서 이런 
문제 해결 및 예방의 기능을 담당하고 있는 공적 또는 사적 
조직에서의 사회 복지 활동에 대한 활성화 요구가 증가된다.

 둘째, 1960년대 이후 급격한 경제 발달에 따른 지역 및 산
업 간의 인구 이동과 핵가족화 경향으로 인한 가정의 생활 보
장 기능 축소는 민간 영역 서비스를 필요로 하게 한다.

 셋째, 산업 기술의 발달과 주 5일제 근무 등으로 발생하게 
된 여가를 의미 있고 건전하게 보내고자 하는 사회 분위기가 
자원봉사나 단체를 통한 적극적인 봉사 활동으로 이어지게 
되었다. 

 넷째, 자원봉사는 사회 복지를 향한 시민 참여의 한 형태로 
활동의 과정에서 공동체 의식을 높일 수 있고, 다양한 계층이 
폭넓게 참여해 사회적 통합을 이룰 수 있기 때문에 민주화에 
기여하게 된다.

 다섯째, 거대화·관료화되어 가는 정부나 민간 영리 기업
의 세력을 보완, 견제할 수 있는 제3의 세력으로 간주할 수 
있다.

 여섯째, 개인 능력을 활용하게 되어 생활의 의의나 보람을 
느끼게 되어 개인의 발전을 도모할 수 있다.

<출처: 구혜영, 『자원봉사론』(서울: 신정, 2012), 50~51쪽.>