백혈병 치료제 카티 세포치료 개발에 박차

가격이 무려 4억 원에 육박했던 백혈병 치료제 카티에 대해 이달부터 건강보험이 적용돼 환자 부담이 크게 줄었습니다. 
환자들의 치료 받을 수 있는 문이 크게 넓어진 건데요. 
국내 바이오 기업들도 카티 치료제 개발에 박차를 가하고 있습니다. 
기존 치료제가 듣지 않는 백혈병 환자를 치료해 꿈의 항암제로 불리는 카티 치료제 카티 치료제는 환자의 면역세포인 t세포를 이용하는 일종의 세포 치료제입니다.
이 t 세포를 우리 몸 밖으로 끄집어내서 그 티 세포를 암의 특징적인 표지자가 있어요. 
특히나 이제 혈액암들은 고형암하고 다르게 그 표지자가 좀 독특한 게 많이 있거든요. 
그래서 그 독특한 표지자를 선택적으로 공격할 수 있는 t세포를 조작을 해서 몸에다 넣어주는 거죠.
국내에서는 미국 노바티스의 카티 치료제가 사용되고 있는데 그간 1회 치료 비용이 3억 6천만 원에 달해 환자의 부담이 컸습니다. 
하지만 이달부터 건강보험 급여 적용으로 본인 부담금이 최대 600만 원 이내로 대폭 줄었습니다. 
치료비용이 낮아지면서 환자의 치료기회 확대 뿐 아니라 관련 국내 기업의 연구 개발도 탄력을 받을 전망입니다.
선두 기업이 건보 적용을 받으면서 후발 기업들도 향후 건보 적용 가능성이 커져 사업성에 청신호가 켜졌기 때문입니다. 
국내 한 바이오 기업은 지난해 2월 국내 최초로 식약처로부터 임상시험을 승인받은 뒤 현재 임상 이상을 진행하고 있습니다.
임상 1상은 현재 4명 중에 3명이 완전 관해가 되었는데요. 
완전 관해라는 것은 이제 암 환자의 몸 안에서 암을 더 이상 찾을 수 없는 그런 상태에 도달한 것을 완전관해라고 합니다. 
그리고 저희가 임상 이상은 현재 진행 중이고요 전체 65명의 환자의 결과를 모으는 것이 저희 임상 이상의 목표입니다.
또 다른 바이오 기업도 지난해 말 식약처로부터 임상시험을 승인받았습니다. 
국내 기업들은 해외보다 상용화에는 뒤처졌지만 효능과 가격 경쟁력으로 승부수를 띄운다는 계획입니다. 
무엇보다 해외 카티를 이용할 경우 환자의 t세포를 해외에 보내야 해서 시간이 오래 걸리는 등의 한계가 있었는데 국산 카티가 나오면 이런 문제점이 해소돼 환자에게 큰 편의를 줄 것으로 기대됩니다.